Corsica segreta: viaggio nella splendida regione della Balagne

Benvenuti in Balagne, il giardino della Corsica. Una micro regione che racchiude tutta la bellezza dell’isola: lunghe spiagge di sabbia dorata su cui affacciano città storiche, villaggi sospesi fra uliveti e vigneti come balconi sul mare e un grande anfiteatro di montagne che superano i 2.500 metri di altitudine. Un vero paradiso, dove i monti e un mare dai colori caraibici sembrano fondersi in un unico idillio.

Relax o vacanza attiva

In Balagne c’è tutto quel che serve per una vacanza perfetta, qualunque siano le aspettative. Il dolce far niente e la giornata tipo di un soggiorno balneare su spiagge di sabbia che si allungano per chilometri. I caffé e i tanti ristoranti di fronte al mare all’Île Rousse, ad Algaiola o Calvi invitano a rilassarsi. Poi la curiosità della scoperta del passato ci spinge a salire fra i vicoli della Cittadella di Calvi, o a un giro panoramico fra i villaggi di Calenzana, Montegrosso, Feliceto, Speloncato. Chi è sportivo può cimentarsi nelle immersioni sui fondali attorno alla Punta della Revellata o intraprendere un trekking nelle splendide foreste dell’interno, fino a raggiungere la neve che rimane a lungo, anche in stagione avanzata, sulle cime più alte.

L’Isola Rossa, la città del granito

La porta settentrionale della Balagne arrivando la Bastia, porto d’attracco dei traghetti dall’Italia, è la cittadina dell’Île Rousse. Fu fondata nel Settecento da Pasquale Paoli, che per i Corsi è un vero e proprio eroe nazionale, il Padre della Patria. L’Isula-Rossa, per dirla in lingua corsa, si opponeva al potere di Genova che aveva un suo bastione nella vicina Calvi. Oggi l’ Île Rousse è diventata un importante porto commerciale ed è bello passeggiare fra le stradine animate e scoprire come nascono i famosi canistrelli, il biscotto tipico della Corsica. La Biscuiterie Salvatori (www.brindecorse.fr), in place du Canon, ne sforna in continuazione una ventina di gusti, tra cui castagna, anice, limone e cioccolato. Tutt’intorno si scopre un magnifico scenario naturale di scogliere di granito rosso su cui sono tracciati molti sentieri escursionistici.

Sul trenino delle spiagge

Dall’Île Rousse a Calvi ci si può anche spostare a bordo di U Trinichellu, il trenino che corre lungo il litorare e ferma in prossimità delle spiagge più famose. Senza stress, basterà scegliere lo scenario che più ci piace e fatti pochi passi ci si ritrova sul bagnasciuga, pronti per un bagno. La spiaggia di Calvi, in continuità con il porto turistico e il centro storico, è una delle più belle della Corsica. Cinque chilometri di sabbia bianca fiancheggiati da una pineta di 32 ettari che orna tutto il golfo naturale, chiuso ad un’estremità dalla Cittadella genovese. Per avere un colpo d’occhio privilegiato su questo splendido scenario si deve salire fino a Notre Dame de la Serra. Dalla terrazza della cappella edificata nel Quattrocento si ha una magnifica vista su quasi tutta la Balagne protetta dalle più alte montagne dell’isola, innevate fino a inizio estate.

Calvi, la capitale storica e turistica

Calvi è da sempre una delle capitali turistiche dell’isola: elegante e festosa nello stesso tempo. Passata sotto il controllo della Repubblica di Genova nel 1278 rimase sotto il suo controllo per cinque secoli. All’ingresso della Cittadella, sopra il Portico, si nota ancora l’iscrizione “Civitas Calvi semper fidelis”. Avventuratevi lungo i bastioni che offrono belle vedute o inoltratevi in uno degli stretti vicoli che qui chiamano carrughju, i carrugi della tradizione ligure. Ci sono molte curiosità da scoprire fra cui la presunta casa natale di Cristoforo Colombo. Calvi è una delle città del Mediterraneo che si attribuisce la nascita del grande navigatore. Cosa storicamente plausibile visto che nella prima metà del Quattrocento la città era popolata da famiglie genovesi.

Calvi, il volto chic e mondano della Balagne

Nella città bassa, il Quai Landry, costeggiato da ristoranti, bar e pub è l’epicentro della vita serale e notturna, frequentatissimo da Calvesi, turisti e diportisti. La marina può accogliere imbarcazioni lunghe fino a 60 metri ed è sempre stato uno dei porti turistici più belli e alla moda dell’isola. È il lato chic della Balagne, nota alle cronache mondane perché il villaggio di Lumio, a pochi chilometri da Calvi, è strettamente legato a Laetitia Casta. Pur essendo nata in Normandia, la celebre modella e attrice francese è cresciuta e ha sempre passato le estati a Lumio, paese di origine della sua famiglia. Nel giugno del 2017, Laetitia e l’attore Louis Garrel decisero di sposarsi proprio a Lumio per poi proseguire i festeggiamenti sulla vicina spiaggia e sull’isolotto di Spanu.

Lumio e i prodotti tipici

Proprio le alture attorno a Lumio riservano molte interessanti scoperte a chi, oltre al mare, desidera anche conoscere le tradizioni eno-gastronomiche e artigianali della Balagne. Alle pendici del Montegrossu che sfiora i 2.000 metri di altitudine, dal 1973 la famiglia Suzzoni gestisce il Clos Culombu (www.closculombu.fr), una grande e moderna azienda vinicola. Qui dominano i vitigni bianchi Vermentinu, Biancu gentile, Muscat à petit grains e quelli rossi come il Niellucciu, Sciaccarellu, Aleaticu. Lasciatevi tentare da una degustazione guidata di vini che crescono su questi antichissimi terreni caratterizzati dai graniti. Sarà un modo per scoprire, attraverso un sorso di vino, l’anima più vera del terroir corso.

Astratella, quarant’anni di essenze e profumi della Corsica

A pochi chilometri di distanza, sempre nel territorio di Lumio, nel lontano 1986 Noëlle Irolla e Emilie Corteggiani, due amiche, si lanciano in un’avventura pionieristica per l’epoca. Creare una piccola distilleria artigianale di olii essenziali. Ancora oggi, 40 anni dopo, nella piccola boutique dell’Astratella (www.astratella.com) a pochi passi dall’alambicco, troverete tutti gli aromi e i profumi di questa isola mediterranea concentrati negli olii essenziali, olii per massaggi e idrolati a base di clementine, mirto, rosmarino, elicriso, eucalipto, lentisco, pino laricio.

A Flatta, sapori corsi tra foreste e vista sul mare

Per assaporare i sapori più autentici della Corsica saliamo in una valle all’interno di Calenzana. Il bistrot gourmand A Flatta  (www.aflatta.com) organizza degli aperitivi con protagonisti salumi e formaggi del territorio. Il posto è magnifico, circondato di foreste con il mare sullo sfondo. La piscina e qualche accogliente camera invitano a apprezzare più a lungo questo angolo segreto della Corsica.

Per viaggiare in Corsica

www.corsica-ferries.it

www.france.fr/it

www.visit-corsica.com/it

Dove dormire

Calvi Hotel www.calvi-hotel.com Situato a soli 50 metri dalla spiaggia sui margini della pineta. Un boutique hotel recentemente rinnovato con 43 camere (9 suite).

Dove mangiare

Ristorante A Siesta, L’Île Rousse. Sulla Promenade de la Marinella a fianco della lunga spiaggia di sabbia. Cucina corsa e piatti di mare.

Le Nautic, Calvi. Sul Quai Landry, affacciato sul porto turistico. Un ristorante familiare, aperto tutto l’anno con piatti di terra e di mare.